Segons informes recents del Departament de Defensa dels Estats Units i *Defence Industry Europe*, els Estats Units han llançat el desenvolupament de la propera-generació "Joint Laser Weapon System" (JLWS). El programa té com a objectiu desenvolupar armes làser d'alta-energia en contenidors que es puguin desplegar tant a plataformes terrestres-marítimes com a plataformes, millorant així les capacitats per interceptar amenaces aèries com ara míssils de creuer i eixams de drons-a gran escala.
El Departament de Defensa dels EUA va anunciar aquell dia que havia signat dos acords d'"Other Transaction Authority" (OTA)-un amb nLIGHT Defense i l'altre amb Aculight, una filial de Lockheed Martin. El valor combinat inicial dels dos acords és de 86 milions de dòlars, amb un sostre total del projecte de 847 milions de dòlars. El projecte està liderat per l'oficina del Departament de Defensa responsable del desenvolupament de la tecnologia "Directed Energy Scaling Initiative" (DESI); el seu objectiu és fer la transició de la tecnologia làser d'alta-energia de prototips experimentals a sistemes de combat fabricables i desplegables.
Segons el pla, el lot inicial de prototips JLWS comptarà amb una potència d'aproximadament 150 quilowatts, principalment per satisfer necessitats operatives urgents com la lluita contra els sistemes aeris no tripulats (UAS). Els models posteriors veuran augmentar els nivells de potència fins al rang de 300-500 quilowatts per aconseguir la capacitat destructiva necessària per interceptar míssils de creuer més ràpids i de construcció més robusta. Paral·lelament, els EUA aprofitaran les fonts làser desenvolupades en el marc de la "High Energy Laser Scaling Initiative" (HELSI) per desenvolupar, en paral·lel, un sistema d'armes làser complet de 500-quilowatts.
