La tecnologia làser s'utilitza en moltes àrees, on es requereixen mesures precises i en la comunicació. Això vol dir que són importants per a tot, des de cotxes-autonòmics fins a Internet de fibra òptica i per detectar gasos a l'aire.
Ara, un grup d'investigació ha creat un nou tipus de làser que resol diversos problemes associats amb els làsers-de dia actuals. El grup està dirigit pel professor associat Johann Riemensberger del Departament de Sistemes Electrònics de NTNU.
"Els nostres resultats ens poden oferir un nou tipus de làser que és alhora ràpid, relativament barat, potent i fàcil d'utilitzar", diu Riemensberger.
El treball és una col·laboració entre NTNU i la Swiss École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) i Luxtelligence SA. El treball es publica a la revistaFotònica de la natura.
Cotxes-autònoms i detectors de qualitat de l'aire
Els làsers de precisió convencionals poden ser grans, cars i difícils d'ajustar.
"El nostre nou làser resol diversos d'aquests problemes", diu Riemensberger.
Això vol dir que aquest làser es podria utilitzar en cotxes{0}}conduïts per compte propi, per exemple. Aquests cotxes utilitzen una tècnica de teledetecció òptica anomenada Lidar per detectar i jutjar la distància als objectes del seu entorn.
La tècnica mesura les diferències de temps o els canvis en la fase d'ona entre la llum emesa pel làser i la que es reflecteix. Aquest làser mesura amb gran precisió, uns quatre centímetres.
Els investigadors també van obtenir bons resultats quan van utilitzar el làser per detectar gas de cianur d'hidrogen a l'aire. Aquest és un compost químic que sovint anomenem "àcid cianhídric". És altament tòxic en petites dosis, per la qual cosa pot ser important detectar-lo ràpidament.
Materials avançats, circuits microscòpics
Els investigadors van crear el nou làser amb materials avançats i circuits de llum microscòpics.
El làser emet un feix de llum potent i estable. Entre els altres avantatges que ofereix el làser és que els usuaris poden ajustar fàcilment la freqüència de manera ràpida i suau, sense salts bruscos.
"També podeu controlar-lo fàcilment amb un sol control en lloc de molts", assenyala Riemensberger.
El làser es construeix amb tecnologia de xip que ja està disponible. Això fa possible-produir-lo en massa a un preu econòmic.
"Les nostres troballes permeten crear instruments de mesura i eines de comunicació petits, econòmics i{0}}de fàcil ús amb alt rendiment", va dir Riemensberger.
