Atès que els productes d’enginyeria estan sempre empenyent els límits del rendiment, els motlles de pneumàtics tenen un paper crucial en la integració d’arquitectures complexes de la banda de rodament en pneumàtics. Això ajuda a millorar les taxes de desplaçament d'aigua dels pneumàtics, així com la seva durabilitat i adherència.
Tres components crucials que contribueixen a la qualitat general del pneumàtic són els materials utilitzats, el seu disseny de la banda de rodament i la superfície del motlle. Aquest últim pot estar contaminat i fer malbé com a conseqüència de la curació repetida.
Què fan els modeladors de pneumàtics?
Amb seu a Wem a Shropshire, Kingpin Tyres és un remolder de pneumàtics de gestió familiar. És un negoci precursor de la seva indústria i ha començat a investigar solucions làser per a la neteja de canvis de pneumàtics.
Per tal de garantir que ofereixen recanvis de la més alta qualitat possible i, per tant, els pneumàtics de millor rendiment per als seus clients, Kingpin Tyres té un interès en la tecnologia més avançada.
Kingpin i ANDRITZ Powerlase van participar en un projecte de viabilitat col·laboratiu per aconseguir-ho. L’estudi va centrar-se en mesurar l’adequació dels làsers de polsos de nanosegons de potència mitjana alta per netejar les superfícies dels motlles a una condició que estigués "preparada per al seu ús". Ho van fer mitjançant l'eliminació selectiva del residu de curació.
Segons els resultats de la investigació, l'òptica personalitzada desenvolupada per ANDRTIZ Powerlase va permetre eliminar els subproductes d'embussos de motlles en menys de 30 segons per segment de motlle. Això es va aconseguir sense alterar el substrat metàl·lic del motlle. Els sistemes làser Vulcan 1600e i Vulcan 500c van ser provats amb èxit amb les optiques personalitzades instal·lades a l’eina Vulcan.
Neteja convencional i necessitat de canvi
Quan existeixen contaminants excessius a la superfície d'un motlle, de manera que el procés de curació pugui alterar-se, es diu "embussos de motlle". Aquest procés pot conduir a la desnaturalització de la superfície final del pneumàtic, que pot comprometre el rendiment.
A més, aquesta contaminació soscava l'eficàcia dels agents alliberadors. Això empitjora la incrustació del motlle, degradant cada vegada més els pneumàtics modelats successivament, que poden provocar que siguin desballestats.
Els motlles de pneumàtics es netegen a intervals regulars per tal de no malgastar recursos assegurant-se que continuïn utilitzant-se. Tanmateix, la majoria de les tècniques tradicionals de neteja es produeixen fora de línia i requereixen l'eliminació i la refrigeració dels motlles de les pneumàtics abans que es produeixi la neteja.
Quan es produeix la neteja, s’utilitzen mètodes com ara l’explotació de suports de polímers o de granallatge. Aquests factors frenen la productivitat, donen lloc a un cost d'oportunitat pel que fa al volum de pneumàtics fabricats i condueixen a un període prolongat de descens.
A més, la integritat de la superfície del motlle dels pneumàtics pot estar en risc quan s'utilitzen processos de granall, ja que sovint es requereix un trencament abrasiu per eliminar completament els residus durs quan s'utilitza un material més suau. A més, els suports o granallats produeixen un gran volum de residus no reciclables, la qual cosa confereix a aquest mètode una petjada ambiental negativa.
En conseqüència, els fabricants han estat buscant mètodes alternatius que siguin capaços de netejar les superfícies amb més rapidesa mentre redueixen la quantitat de residus que es produeixen.
Per a la neteja en línia, els mètodes com la neteja de gel sec poden ser eficaços. Això és quan els motlles segueixen sent calents, però es queden ràpidament quan es tracta d’eliminar els residus freds: la contaminació que es produeix en motlles després de successius processos, que s’ha eliminat de la línia de producció i es deixa refredar.
Les tecnologies de neteja làser, però, han estat capaces de proporcionar una ràpida eliminació de contaminants de tots els graus de residus calents i freds, alhora que minimitzen la producció de residus i, en conseqüència, eliminen completament les fases d’eliminació.
Els òptics personalitzats instal·lats als sistemes Vulcan eviten els danys al substrat metàl·lic, ja que mantenen els paràmetres del procés làser molt per sota del llindar de dany del motlle. En conseqüència, les solucions de neteja làser ofereixen una alternativa atractiva i respectuosa amb el medi ambient per al granall de polímers convencionals i de tir.
