Moltes eines i aparells mèdics d’acer inoxidable requereixen passivació per ajudar a resistir la corrosió i manejar nombrosos cicles d’autoclaus. Aquests dispositius també requereixen un marcatge làser per a la identificació, el seguiment i la traçabilitat d’acord amb els requisits d’identificació del dispositiu (UDI) únics. Malauradament, la passivació i l’autoclavat solen eliminar les marques làser, i diversos acabats d’acer i de superfície del dispositiu mèdic interfereixen per mantenir un procés de marca resistent a les passivacions.
Amada Miyachi America ha desenvolupat solucions, que van des de marcadors làser estàndard per a fibres fins a un sistema de marcatge làser a un picosegon, per a marques fosques fiables en dispositius mèdics de diversos materials i acabats superficials.
Passivació per autoclavament
Els materials d’aparells mèdics més utilitzats són l’acer inoxidable 304 i 17-4. Aquests materials tenen una capa passiva natural resistent a la corrosió, formada per òxid de crom, que resisteix a les esterilitzacions repetides i presenta una superfície inerta que no reaccionarà dins del cos.
Durant el procés de fabricació, diversos passos de mecanitzat poden eliminar o degradar aquesta superfície passiva incrustant xips i partícules de ferro a la superfície. Aleshores, el material ha de passar per passivació per reconstruir la capa passiva, eliminant el ferro de la superfície de la peça, que també elimina els llocs de corrosió potencials.
L’estil de marca requerit per la indústria d’aparells mèdics s’anomena marca fosca o recoberta. Aquesta marca no elimina cap material de la peça, evitant que es pugui recollir qualsevol contaminació. En manipular la peça, la marca fosca o recoberta no ha de ser palesa a la superfície del material. L’entrada de calor necessària per acumular aquesta capa d’òxid tendeix a degradar la capa passiva a la superfície marcada i pot provocar la migració local d’elements d’aliatge.
