L'eliminació de pintures i neteja amb làser s'està convertint en una tendència a la indústria. Amb la disponibilitat de làsers polsats de grau industrial amb una potència mitjana superior a 1 kW, es va produir la capacitat de processar molts materials i estructures a velocitats comercials. Normalment, aquests làsers tenen una potència màxima de pols superior als 100 kW i normalment superiors als 1 MW. La interacció amb gairebé qualsevol material es garanteix amb la gran potència màxima, donant lloc a ablació, despreniment o descomposició, segons la mida del feix i les propietats del material. Aquests làsers de grau industrial es basen en commutació q o en amplificació de potència de senyals de díodes, proporcionant pols d’alta potència. Cada pols és un paquet d’energia que pot evaporar un volum o un conjunt de recobriment, o fondre i reestructurar la seva superfície, o deslligar-la del seu substrat.
En avions comercials de defensa i comercials, ja s’han realitzat diversos projectes sobre pintura i eliminació de revestiments làser. Els sistemes LADS I & LADS II i ARBSS han estat desenvolupats i provats en components d'avió i aeronaus. El 2017, les companyies aèries de Singapur van encarregar un sistema comercial d’eliminació de pintura làser mitjançant un gran robot de 8 eixos per NTS i escàners avançats d’EWI. La indústria marina ofereix una àmplia gamma d’aplicacions, amb un mercat anual potencial per a la retirada de pintures comercials per a vaixells comercials que es limita a aproximadament 300 milions de dòlars, que supera el dels avions estimats a 250 milions de dòlars a tot el món.
Si s’introdueixen al mercat altres processos més localitzats, com ara el reasfaltat de l’eix i l’elica, l’eliminació selectiva de l’oxidació i la corrosió, etc., l’estimació augmenta fins als 2.300 milions de dòlars anuals. D’altra banda, l’accessibilitat al mercat és baixa perquè el sector pateix una baixa utilització comercial, quedant les zones rendibles només en el transport de GLP / GNL, els creuers, els vaixells privats i els transbordadors.
Els recobriments destinats a aplicacions marines són molt més gruixuts, generalment d’1 mm. Les variacions en el gruix del recobriment són molt menys controlades i la consistència del recobriment ha canviat freqüentment durant el servei. Qualsevol degradació del revestiment sol anar acompanyada per una corrosió profunda del substrat. L’accés a geometries estructurals complexes és gairebé impossible. A més, la superfície d’un vaixell comercial és molt important i es va haver de reduir al mínim els retards al pati.
Tarifes d'eliminació
S’examinen dues aplicacions principals (eliminació de pintura i eliminació de rovell). Panamà, el vaixell comercial comercial de mida mitjana, té uns 19.000 m2 de superfície externa. CW i QCW CO2 són tecnologies làser que emeten fins a 30 kW. Indiquen una excel·lent interacció amb la pintura orgànica, però han mostrat que els percentatges d’eliminació només s’apropen als 22.500 mm3 / kW.minut. En funció de la superfície i el volum de pintura del vaixell marí de Panamax, l'operació trigaria fins a 130 dies amb 1 kW de potència làser.
Preferiblement, es necessiten velocitats del procés aproximadament 10 vegades per tal que es pugui distribuir al voltant del vaixell un cas comercial que utilitzi entre 4 i 6 kW de potència làser total en 3 a 4 tallers i es pugui abordar la tasca en una setmana. Una altra opció és utilitzar polsos de baixa energia de 0,1 a 12 mJ a velocitats de repetició de pols elevades de 100 a 1000 kHz, aconseguint un rang de cobertura més elevat per ràster i al mateix temps centrar-se en punts suficientment petits per preservar els nivells d’irradiació per sobre del llindar d’ablació.
Això dóna lloc a una taxa d’eliminació molt inferior, propera a 2.000 mm3 / kW.minut perquè l’augment de la taxa de cobertura per la disminució de la mida del punt i l’energia del pols, porta matemàticament a un lleuger augment de la velocitat d’eliminació, en proporció inversa a l’energia del pols. L’augment de la taxa d’eliminació queda tanmateix restringida per la mida de la mida més petita del punt teòricament i pràcticament possible. Finalment, atès que la calor es difon de forma contínua en el material a CW o superior a 200 kHz, ambdues tecnologies poden afectar tèrmicament el substrat.
